“Toda a minha preparação na escola era direcionada para ser ator, mas minha carreira assumiu ênfase maior na direção. Isso aconteceu por culpa da Cacilda Becker. De fato, eu comecei fazendo pequenos papéis como ator, mas um dia a Cacilda me disse: por que você não dirige? Temos poucos diretores e muitos atores. Você é baixinho, o que limita os papéis, sua voz é horrível, você deveria tentar a direção. É... ela foi direta e franca.", conta o diretor Zé Renato no livro sobre sua vida e obra "José Renato - Energia Eterna", lançado esse ano pela Imprensa Oficial, dentro da série perfil da Coleção Aplauso.

Escrita pelo crítico teatral Hersch Basbaum, a obra retrata passagens importantes tanto na vida do diretor quanto do teatro brasileiro, como a criação do Teatro de Arena, a passagem pelo TBC, as parcerias com Oduvaldo Viana Filho (Vianinha), Gianfrancesco Guarnieri e Augusto Boal, a relação com o teatro engajado e as lutas políticas da classe artística teatral, entre outros. O livro leva o leitor a uma época em que o teatro de grupo de São Paulo era formado apenas por quatro companhias estáveis (TBC, TMDC, Arena e Bela Vista) e a dramaturgia brasileira começou a ser valorizada a partir do texto de Guarnieri  em "Eles não Usam Black-tie".

Construído a partir de depoimento do próprio Zé Renato, o leitor descobre que foi o crítico Décio de Almeida Prado quem apresentou o formato arena, surgido nos Estados Unidos, para o diretor, ao emprestar um livro escrito por Margô Jones. O formato, além de ser uma solução mais econômica, baratendo as produções, também trazia outras vantagens, como: a presença física do ator perto do espectador proporcionava uma experiência mais contagiante para o último; as ideias do autor se apresentavam com mais nitidez e clareza; e o fato de poderem ser encenadas todo tipo de peça. Também é revelado que o grupo do Teatro de Arena resistiu um pouco a entrada de Augusto Boal, contratado por Zé Renato, porque Boal havia acabado de voltar dos Estados Unidos, o que na época era visto como negativa pelos artistas, em sua maioria comunistas. Chegaram a acusá-lo de ser espião da CIA.

O livro com a bibliografia de Zé Renato pode ser encontrado nas livrarias ou baixado da internet pelo site da Imprensa Oficial. Para fazer download do livro, clique aqui.